Affile e la sua Patrona. Santa Felicita e i Sette Fratelli Martiri
Il culto dei martiri cristiani ha radici profonde nella storia della Chiesa cattolica, e tra i numerosi esempi venerati, la figura di Santa Felicita di Roma e dei suoi Sette Figli Martiri emerge con forza.
Santa Felicita, originaria di Alife secondo il Martirologio Beneventano del IX secolo, è stata una figura di spicco durante l’impero di Antonino Pio (138-161 d.C.). Vedova benestante, fu accusata di praticare il cristianesimo, un atto che comportava, all’epoca, gravi conseguenze. Il racconto della sua vita e del martirio è tramandato attraverso la Passio di Felicita, scritta tra la fine del IV e l’inizio del V secolo.
La Passio racconta che la donna, dopo essere stata interrogata senza successo dal prefetto di Roma, Publio, fu confrontata con i suoi sette figli: Gennaro, Felice, Filippo, Silano, Alessandro, Vitale e Marziale. Questi giovani, per la loro ferma adesione alla fede cristiana, subirono martirio uno dopo l’altro, sotto gli occhi disperati della madre. Infine, anch’ella fu condannata a morte.
Di un certo interesse è l’ipotesi, sostenuta da alcuni studiosi, che il racconto abbia caratteristiche leggendarie e che sia influenzato dalla vicenda biblica dei sette fratelli Maccabei. Il culto e la venerazione di Santa Felicita e dei suoi figli sono, tuttavia, solidamente radicati nella tradizione della Chiesa cattolica.
Il culto di Santa Felicita e dei suoi figli risale al IV secolo. Papa Bonifacio I eresse una basilica sul sepolcro della santa a Roma, presso il cimitero di Massimo sulla via Salaria. Questo luogo divenne un punto di riferimento per la devozione, e San Gregorio Magno stesso si fermò lì in preghiera.
Il culto si diffuse, inoltre, in varie regioni d’Italia e oltre i confini nazionali, raggiungendo luoghi come Austria, Germania e Fiandre. Le reliquie della santa e dei giovani figli sono state traslate in diversi santuari e chiese, testimonianza della diffusione e dell’importanza della loro venerazione.
L’iconografia è ricca e significativa. Le rappresentazioni più antiche risalgono al V secolo, e mostrano Felicita insieme ai suoi figli, spesso in atteggiamento solenne e sacro. Altre rappresentazioni ritraggono la donna in trono, circondata dai sette giovani, mentre alcune mostrano dettagli del martirio, come piatti o spade con le teste mozzate.
Oltre alla diffusione del culto, il nome di Santa Felicita e dei suoi figli è stato tramandato anche attraverso la toponomastica. Numerosi luoghi, in Italia e all’estero, portano il nome dei Sette Fratelli, testimonianza della loro influenza e della devozione popolare.
27 Weekinkiesta (I) Mussolini volle un cimitero per seppellire la gallina.... Quando Fido muore. Come…
Weekinkiesta una nuova rubrica di approfondimento. Un’inchiesta alla settimana. 52 argomenti Prende il via questa…
Jenne È di qualche giorno fa, la notizia che è circolata sulla decisione con un…
PIGLIO, Nozze smeraldo dei coniugi Anna Maria Ambrosetti e di Giorgio Alessandro Pacetti Un…
La 66^ Sagra del Cesanese è stata un evento indimenticabile grazie a persone straordinarie che…
Altipiani di Arcinazzo Sono passati 9 giorni da quando il 18 agosto, villeggianti proprietari di…